Aviatuion Wire11月11日(水)
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初飛行のため愛知県営名古屋空港を離陸するＭＲＪ
＝愛知県豊山町で2015年11月11日午前9時35分、木葉健二撮影 毎日新聞
朝日新聞ディジタル 11月11日(水）
＜ＭＲＪ＞燃費前面、２強に対抗 有望な小型ジェット機市場
毎日新聞 11月11日(水)21時9分配信
◇初飛行成功 参入狙う３０００キロ程度の地域間結ぶ市場
１１日に初飛行に成功した三菱航空機の旅客機「ＭＲＪ」（三菱リージョナルジェット）が参入を狙うのは、３０００キロ程度の地域間を結ぶ小型ジェット機の市場だ。世界では既に約２０００機が運航し、北米や新興国市場の拡大などにより、今後２０年間で５０００機以上の新規需要が見込まれる。ただ、現在はブラジルのエンブラエルとカナダのボンバルディアの両社が市場の大半を確保。ＭＲＪは燃費性能や客室内の快適性などを売りにするが、迎え撃つライバル社も新型機の開発を進めており、激しい競争が避けられそうにない。
中大型の旅客機市場では米ボーイングや欧州のエアバスがしのぎを削っているのに対し、小型ジェット機は１９９０年代以降、ボンバルディアが競争力の高い機体の開発に成功して受注を拡大。エンブラエルも後を追い、広い国土を航空機で移動する需要が高い北米などを中心に市場を開拓してきた。
ＭＲＪは米プラット・アンド・ホイットニー社（Ｐ＆Ｗ）製の最新鋭エンジンを搭載し、従来機より燃費性能を２割改善。客室の収納棚を広めに取るなど他社との差別化を強く意識して開発を進めてきた。しかし、エンブラエルもＭＲＪと同じＰ＆Ｗ社の最新エンジンを搭載する新型機「Ｅ２」の開発を急ぎ、２０１８年以降に順次投入する予定。Ｅ２シリーズだけで世界で５００機以上の受注を獲得しており、現時点で４００機超にとどまるＭＲＪを上回っている。
一方、ボンバルディアは従来より大きい１００人乗り以上の機体の開発を進めている。市場の需要動向次第では三菱航空機も同クラスで厳しい開発競争を迫られる可能性もある。
中国もＭＲＪと競合する小型ジェット旅客機「ＡＲＪ２１」や、中距離の「Ｃ９１９」（１５８席）などを開発し、航空機市場への進出を加速。ロシアも小型旅客機の開発を進めている。
先行の２社と新興勢力が入り乱れて激しい競争を繰り広げる中、三菱航空機は今後、世界で見込まれる５０００機の需要のうち半数の受注を狙う強気の姿勢を崩していない。初飛行を機に「営業活動にも弾みが付く」（森本浩通社長）という期待通り、受注を飛躍的に伸ばせるかが試されることになる。【竹地広憲】
◇国産旅客機
戦前には「零戦」などの軍用機が開発・製造され、航空機産業には国内で１００万人程度が従事していた。しかし敗戦で連合国軍総司令部（ＧＨＱ）に生産禁止とされ、技術継承が約７年間途切れた。
生産解禁後、官民一体となって国産旅客機「ＹＳ１１」を開発。東京五輪（１９６４年）の聖火輸送にも使われ、航空機産業復活の象徴ともなった。しかしコスト管理の甘さなどから赤字続きで７３年に生産を終了。その後、国内メーカーは海外メーカーの機体の部品製造など「下請け」にとどまった。
三菱航空機が開発したＭＲＪはＹＳ１１以来、約半世紀ぶりの国産旅客機。２００８年の事業化決定から７年かけて初飛行にこぎつけた。